O encontro é uma forma de perpetuar o costume de se encontrar nas casas dos fazendeiros para prever o ciclo seguinte de chuvas, explica o profeta João Soares, que é um dos organizadores. O grupo que tem se reunido nos últimos anos conta com as experiências de quase 30 profetas da chuva.

“O momento é de mostrar as experiências que aprendemos com os nossos avôs, nossos pais, com as pessoas mais antigas. E estes profetas estão trazendo as mesmas experiências dos antigos”, conta João Soares.

Aos 83 anos, João mora em Quixadá e costuma fazer duas experiências para identificar se vai chover no ano seguinte. Uma é a experiência com a água abaixo da fogueira de São João, ainda no período junino. A outra é com as pedras de sal no dia dedicado a Santa Luzia.

Conheça alguns sinais observados pelos profetas da chuva:

• O comportamento das formigas: o sertanejo percebe que tem chuva se aproximando quando as formigas passam a limpar o formigueiro, retirando a comida velha e levando comida fresca para dentro. O sinal é de que elas estão se preparando para o período de chuvas.
• As pedras de Santa Luzia: o experimento é feito no dia 13 de dezembro, dedicado à santa. Seis pedras ou montinhos de sal são deixados na janela para virar a noite, cada um representando um mês do primeiro semestre. No dia seguinte, as pedras que amanheceram mais úmidas indicam os meses que terão chuvas. As pedras secas equivalem aos meses sem boas chuvas.
• A fogueira de São João: nos festejos juninos, uma garrafa com água é colocada em um buraco cavado abaixo da fogueira. Dois ou três dias depois de apagada a fogueira, o sertanejo confere como ficou a garrafa. Se ela estiver vazia, o inverno será ruim. Se estiver com muita água, é sinal de muita chuva no próximo ciclo.
• A reprodução dos cupins: quando os cupins aumentam a produção de larvas em sua casa e criam asas para voar, o sertanejo entende que tem chuva se aproximando.
• A casa do joão-de-barro: se o pássaro construir o ninho com a entrada virada para o sol nascente, é sinal de que não vai ter chuva. Isso porque o joão-de-barro consegue identificar a direção dos ventos e constrói o ninho na direção contrária às chuvas.
• O dia de São José: a data de homenagem ao padroeiro do Ceará, celebrada a 19 de março, é próxima ao equinócio que marca a passagem do verão para o outono. O contexto do equinócio de outono pode atrair ventos úmidos e chuvas para o Nordeste brasileiro. Na crença popular, ter chuva até o dia de São José significa que o resto da quadra chuvosa será boa.

Além dos moradores de Quixadá, o encontro recebe também profetas de outras regiões, como do Maciço de Baturité e do Sertão dos Inhamuns.

A programação cultural com o tema dos profetas da chuva vai até o mês de junho, com seminário, exibição de filmes e shows musicais, com eventos promovidos pela Prefeitura de Quixadá e diversos parceiros, como o Ministério da Cultura e o Instituto de Pesquisa de Violas e Poesia Cultural Popular do Sertão Central.

O calendário cultural do Sertão Central é iniciado com o encontro dos profetas. As experiências trazidas pelos participantes, que construíram uma relação mais íntima com os ciclos da natureza, vêm de uma tradição secular e que pode se enfraquecer pelo desinteresse das novas gerações, comenta Clébio Viriato Ribeiro, secretário da Cultura em Quixadá.

“É uma resistência manter viva essa tradição, é um grande acontecimento porque reúne todos esses mestres. Estes agricultores são mestres e têm um conhecimento riquíssimo em observar a natureza e tantos elementos desse universo cultural. Esses senhores e essas senhoras observam para dar sua previsão de que vai chover ou não. E eu acho que eles acertam sempre”, afirma Clébio.

O secretário aponta que existe uma diferença sobre o que é um ‘bom inverno’ para os pequenos agricultores em comparação com os prognósticos dos cientistas e meteorologistas.

Enquanto os gestores dos recursos hídricos trazem um olhar abrangente para a segurança do abastecimento e o aporte nos grandes reservatórios, os profetas da chuva representam a perspectiva do pequeno agricultor que busca sobreviver no semiárido.

“Para o homem do campo, [o bom inverno] é aquele período em que chove e o agricultor tem como plantar no momento correto para esperar a outra chuva e fazer o plantio. É muito concentrado na sua localidade”, contextualiza Clébio.

O encontro dos profetas é o momento em que eles trazem o que observaram e falam de suas experiências. O momento é pautado pelos relatos de quem carrega ensinamentos dos seus ancestrais. Ao final, eles escrevem uma ata com o prognóstico dos profetas.

O secretário explica que a previsão final, coletando todos os relatos, resulta de aspectos imateriais. “A gente não está falando de ciência. A gente está falando de cultura popular, de oralidade, de observação”, enfatiza.

Na cerimônia, os participantes vão além das previsões do tempo. Cantam, recitam poemas, partilham anedotas e perpetuam entre si a oralidade e a poética dos homens e das mulheres do sertão.

Depois que a profetiza da chuva Francisca Nobre faleceu, em 2010, o lugar deixado por ela nos encontros anuais de Quixadá passou a ser ocupado pela neta. A administradora Meyrismar Nobre, aos 43 anos, se orgulha por ter comparecido a quase todas as reuniões desde então.

A satisfação é por dar continuidade ao legado da avó. O aprendizado começou quando Meyrismar ainda tinha cinco anos e estava com a família paterna em Barra do Sitiá, distrito da cidade de Banabuiú. Em uma noite de céu bastante estrelado, ela escutou o que a avó Francisca contava sobre os astros para Erismá, que é pai de Meyrismar e também se tornou profeta da chuva.

“Era aquele céu bem iluminado, aquele clarão que você só vê no sertão. Ela mostrou o ‘caminho de Nossa Senhora’, a ‘barca de Noé’… Ela falou sobre os astros, o que as estrelas significavam e qual era a função de cada uma na previsão. O meu avô era agricultor, ela era dona de casa. E o pai dela era quem fazia as previsões, o meu bisavô. Então isso vem de muito longe”, recorda Meyrismar.

Atualmente, ela se dedica à criação dos três filhos: Lucas e os gêmeos Marcos e Maria Flor. Mesmo não morando na zona rural, ela busca despertar nos pequenos o interesse pelos elementos da natureza. Para Lucas, a mãe já andou ensinando sobre a constelação que aprendeu a chamar de Barca de Noé.

Embora tenha começado a se interessar pelas previsões com base nos astros, Meyrismar participa dos encontros dos profetas para falar de uma observação que a avó trazia nos últimos anos: a floração do flamboyant, árvore de origem africana e muito comum no Brasil. Se ele começa a florescer cedo, é sinal de que as chuvas vão ser boas assim que o ano começa.

“Eu começo a olhar no mês de junho já. Olho onde é que tem flamboyant, se ele está aflorando todo, se está mais pro norte ou pro sul, se as flores dele estão acompanhando toda a árvore. Tem um que estou acompanhando que está aflorando mais para o norte. Quando é assim, vai estar mais variado, vai ter locais com chuvas e outros não”, comenta a profetiza.

Outro aspecto que ela e o pai costumam observar é o feijão bravo, ajudando a prever quais colheitas serão boas durante os meses da quadra chuvosa.

Erasmo Barreira também é um dos profetas que continua uma tradição familiar. Foi o pai que o ensinou a observar os vários sinais da natureza que podem indicar a chegada das chuvas, como a floração de espécie de plantas, as características do feijão bravo e até mesmo a reprodução de alguns animais.

“Ao lado do meu pai, eu aprendi isso e vou levar isso enquanto alguém me ouvir”, garante o profeta. Ele se coloca na posição de aprendiz ao enxergar que os bichos e as plantas têm uma sabedoria própria e se preparam para um período chuvoso.

“No meu ponto de vista, no que eu acompanhei, o que a natureza me explicou e eu entendi é que vamos ter um grande inverno agora em 2024. Um inverno que talvez supere esse de 2023”, afirma Erasmo.

Além de basear esta afirmação no que tem observado nas plantas e nos animais, Erasmo também fala do vento ‘aracati’, que rendeu mais noites frescas no mês de dezembro e traz esperanças de uma boa quadra chuvosa.

Prestar atenção nos ventos é também o que faz José Célio de Assis. Aos 95 anos, ele faz questão de sair de Limoeiro do Norte, onde mora, para ir a Quixadá se encontrar com os profetas da chuva. Ele levou a vida se dedicando à agricultura, plantando milho, feijão, arroz, bananas e jerimum (abóbora).

Ele gosta de se identificar como admirador da natureza e observador das chuvas, com hábitos que aprendeu com um primo do pai. Há cerca de 18 anos, descobriu o encontro dos profetas e se sempre se prepara para partilhar o que sabe. Na memória, estão as próprias experiências e o que também ouviu do pai sobre a lida com a terra.

Para 2024, ele prevê um bom inverno que vai marcar o centenário de um ano de chuvas abundantes no Ceará. O pai de Célio tinha 34 anos quando veio a quadra chuvosa de 1924. “Choveu tanto, que os jaburus se desorientaram do seu habitat, que é o Pará e o Maranhão, e vieram parar no Baixo Jaguaribe”, conta o profeta.

Nos encontros dos profetas, José Célio costuma levar também o ninho do pássaro boé, também conhecido como iraúna-de-bico-branco. O ninho também é observado por ele para a previsão das chuvas. As borboletas também simbolizam a esperança no sertão. Segundo o profeta, é possível ver grandes borboletas pretas quando as chuvas se aproximam.

Para ele, os sons também são importantes. José Célio explica que é possível perceber um eco diferente na natureza durante dois ou três dias antes de chover.

“O que é o eco? Eu estou aqui deitado e escuto o animal rinchando a dois quilômetros. É sinal de que vai chover. O tempo se fecha, faz calor, as nuvens ficam lá paradas e fazem uma ‘concha acústica’. São as coisas divinas da natureza de Deus”, comenta.

Ele conta que identificar esse eco já foi importante quando ele topou comprar feijões que estavam prestes a murchar, sabendo que a chuva viria a tempo de fazer o plantio na terra.

Atualmente, José Célio percebe, pelo contato direto e pelas notícias, condições muito diferentes na natureza. Como a seca no rio Negro, na região amazônica. Ou os extremos de calor e os fenômenos de tromba d’água, que ocorrem em locais com fortes pancadas de chuva.

Ainda em novembro de 2023, o cenário de uma possível seca para este ano foi anunciado pela Fundação Cearense de Meteorologia e Recursos Hídricos (Funceme).

Com a previsão meteorológica, a Fundação apresentou gráficos que mostraram um aumento na temperatura do oceano, causando o fenômeno conhecido por El Niño. O anúncio foi de que o estado não tem possibilidade de boa quadra chuvosa para 2024, enfrentando desafios para que o Ceará tenha bons aportes de água.

O momento foi também de estimar que, partindo do cenário mais crítico, o estado pode chegar ao fim da quadra chuvosa (em maio) com menos de 30% da capacidade dos reservatórios de água. O volume total armazenado no início de 2024 foi de 38,5% da capacidade.

Por Thaís Brito, g1 CE