A ave foi nomeada de Kaririavis mater e viveu na região há 115 milhões de anos, no período Cretáceo. Foi encontrado o pé direito isolado fossilificado do animal.

O Ceará tem uma das três regiões paleontólogicas mais ricas do mundo em quantidade de fósseis. A Chapada do Araripe tem peças formadas há cerca de 110 milhões de anos, com valor histórico incalculável.

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O pesquisador cearense que participou do grupo da descoberta foi o cientista-chefe da Secretaria da Saúde do Ceará e professor da Universidade Federal do Ceará (UFC), José Xavier Neto. Segundo ele, “a descoberta traz à tona a discussão sobre a origem das aves na Terra”.

“A descoberta da Kaririavis mater é importante porque esta espécie fóssil representa o primeiro e mais antigo pássaro verdadeiro primitivo, o membro do grupo Ornithuromorpha, que significa cauda de pássaro”, explicam os estudiosos.

Em vídeo divulgado sobre a Kaririavis mater, os pesquisadores explicam que o nome homenageia os povos kariri, que habitaram o sul do Ceará. O mater significa mãe e sugere que o fóssil é a origem ancestral dos pássaros do Brasil.

De acordo com os pesquisadores, durante o período em que a ave viveu, existia o supercontinente Gondwana, que unia a América do Sul, a África, a Austrália, a Antártica e a Índia. Nessa época, foi justamente quando ele começou a se dividir e formar os diferentes continentes que são vistos atualmente.

Segundo o estudo, as aves descendentes da kaririaves seriam as ratitas, um grupo de pássaros que não voam e estão adaptados a rápidos deslocamentos, como a ema e o avestruz.